Estação Ecológica da Serra das Araras: patrimônio natural de Cáceres e Porto Estrela
- rota cacerense
- 23 de set. de 2025
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Entre os municípios de Cáceres e Porto Estrela, na borda norte do Pantanal mato-grossense, está localizada a Estação Ecológica da Serra das Araras (ESEC Serra das Araras), uma das mais importantes unidades de conservação de Mato Grosso. Criada em 31 de maio de 1982, pelo Decreto nº 87.222, a reserva possui quase 29 mil hectares de Cerrado preservado e é administrada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
Trata-se de uma unidade de proteção integral, voltada à preservação da natureza e ao desenvolvimento de pesquisas científicas. Por ser uma área de acesso restrito, a visitação pública não é permitida, e qualquer entrada depende de autorização oficial do ICMBio.
História e importância da criação
A criação da Estação Ecológica da Serra das Araras atendeu a uma demanda de proteção dos ecossistemas do Cerrado, além de possibilitar a realização de pesquisas ambientais e ações de educação conservacionista.
O nome da serra remete a uma antiga fazenda da região chamada Araras, que fazia charqueamento de carne. Desde então, a unidade se consolidou como um dos maiores refúgios de biodiversidade do sudoeste mato-grossense, garantindo a preservação de importantes nascentes que abastecem o Rio Salobra, afluente do Rio Paraguai, fundamental para comunidades tradicionais locais.
Paisagem e características naturais
A região está inserida no bioma Cerrado, considerada uma das áreas de maior biodiversidade do planeta. O relevo é marcado por serras, chapadões e vales, com altitudes que variam entre 400 e 1.000 metros.
O clima é tropical quente semiúmido, com estação seca entre 4 e 5 meses ao ano. A temperatura média anual gira em torno de 24 ºC, e a precipitação varia entre 1.400 e 1.500 mm.
Na vegetação, destacam-se formações típicas do Cerrado, sendo 50% cerrado stricto sensu, 40% matas, 5% capoeiras, 4% campos e cerca de 1% várzeas e veredas.
Fauna e flora
A Estação abriga espécies emblemáticas do Cerrado e também espécies ameaçadas de extinção. Entre os animais já registrados estão:
Onça-pintada, onça-parda, jaguatirica e gato-mourisco;
Queixada, paca, cotia, tatu, capivara e macaco-prego;
Cachorro-do-mato-vinagre, um dos carnívoros mais raros da América do Sul.
A avifauna é extremamente rica e variada, incluindo araras-azuis, urubu-rei, siriemas e, principalmente, a Rolinha-do-planalto (Columbina cyanopis), considerada Criticamente em Perigo de Extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
Na flora, são encontrados babaçu, mangaba, marmelada-de-bola e berici, além de espécies arbóreas de grande porte que compõem as matas de galeria.
Desafios e ameaças
Apesar de sua importância, a Estação enfrenta sérias ameaças ambientais, sendo a principal delas os incêndios florestais, que ocorrem especialmente durante a estação seca. Muitas vezes, o fogo tem origem nas áreas de pastagem e cerrado no entorno da unidade.
Outro ponto de preocupação é o avanço de empreendimentos de extração mineral, como o calcário, que podem comprometer a conectividade da Estação com outras áreas naturais da região.
Refúgio para ciência e conservação
Além da preservação ambiental, a Estação Ecológica da Serra das Araras é considerada um verdadeiro laboratório a céu aberto. Diversas instituições de ensino e pesquisa já realizaram e continuam a realizar estudos na região, ampliando o conhecimento sobre o Cerrado e suas espécies.
Reconhecimento nacional
A relevância da Serra das Araras já foi destaque nacional. Em 2021, a unidade ganhou visibilidade ao ser tema de um episódio da série “Parques do Brasil”, produzida pela TV Brasil em parceria com a Fiocruz e o ICMBio. O documentário mostrou a riqueza natural da região, desde os vales e cachoeiras até os planaltos que abrigam uma biodiversidade única.
Patrimônio de Cáceres e Porto Estrela
Guardada pelo ICMBio, a Estação Ecológica da Serra das Araras representa um patrimônio natural inestimável para os municípios de Cáceres e Porto Estrela, além de ser fundamental para a manutenção dos serviços ecossistêmicos que beneficiam toda a região.
Sua conservação é essencial não apenas para a sobrevivência de espécies ameaçadas, mas também para o equilíbrio ambiental e a garantia de recursos hídricos que sustentam comunidades humanas e a vida silvestre no entorno.
Curiosidade: Para visitar ou realizar pesquisas na Estação Ecológica da Serra das Araras, é preciso solicitar autorização prévia ao ICMBio, responsável pela gestão e fiscalização da unidade.
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